Le band…
Chaque groupe de rock naît de l’ennui. Que faire quand on n’est pas trop bosseur et qu’on aime la musique ? Monter un groupe avec ses potes. Les Shaggy Dogs n’échappent pas à la règle. Le groupe est né il y a une dizaine d’années, de la rencontre de Jacker et de Green Bullet, au cours d’un concert des Godfathers. Ensuite Toma les a rejoint et, enfin, El Professor. C’est le dernier venu. Généralement, Jacker se pointe avec l’idée d’un riff. Green Bullet saute dessus, et remue ciel et terre pour transformer ce petit trésor en chanson pubrock'n'soulbluesgarage. Il sait qu’il peut compter sur Toma pour l’arrangement qui tue et sur El Professor pour le tempo parfait. Bref, quand tout le groupe s’y met, ça roule tout seul.
Les quatre gaillards avaient déjà pas mal joué, chacun à droite, à gauche, avant de s’associer pour le meilleur et pour le pire. Jacker, le guitariste, avait tenté la fusion impossible entre la flûte et le rockabilly. Green Bullet (chant/harmo) s'égosillait et faisait ses classes dans des combos pré-war-blues garage. Toma (basse) était un pilier de la scène rock-soul-alternative parisienne et El Professor, jadis batteur du groupe Swampini, avait écumé toutes les scènes de France et d’ailleurs. Comme pour tous les groupes, trouver la bonne formule a nécessité du temps, des essais parfois infructueux, et beaucoup de patience. Les trois premiers avaient déjà enregistré un premier album, mais ils peinaient à trouver un nouveau batteur capable de les supporter. Quand El Professor est arrivé, un seul regard, une seule répète a suffi. Même envie, même perception des choses, mêmes goûts et, aussitôt, un vrai son pour un groupe qui avait enfin trouvé sa formule idéale.
Les influences
Les Shaggy Dogs se sont retrouvés autour de leur passion du pub-rock, étape essentielle qui préfigurait le punk-rock, avec des groupes comme Dr Feelgood, Pirates, Inmates and co. Jacker rêve à une synthèse ultime entre Mick Green et Jeff Beck en passant par Wilko Johnson. Green Bullet déniche régulièrement des groupes garage underground qui l’enflamment. Toma imagine des arrangements cuivrés bien funky, El Professor ressort ses vieux disques de blues. (Il en possède des milliers, il a même écrit un petit bouquin sur l’histoire du blues.) Vous mélangez tout ça, vous avez la musique des Shaggy Dogs.
Répéter est toujours nécessaire pour trouver de nouvelles idées puisque, depuis le dernier album, on ne se contente plus de reprises. On crée nos propres chansons à quatre, en répète… une bonne occasion de boire un coup.
Les quatre chiens hirsutes ont des goûts variés et bien à eux, mais ils se retrouvent autour d’artistes intègres, hautement énergiques, qui puisent dans les racines du blues, du vieux rhythm’n’blues et du vrai rock. A partir de là, tout ce qui est authentique est bon à prendre, sans œillères ni restrictions. On est super ouvert, le rock’n’roll nous a appris la tolérance. C’est un groupe de copains, ça ne pourrait pas fonctionner autrement. Avec la vie qu’on mène sur la route, si on n’aimait pas ça, on ne tiendrait pas deux jours.
Gilles Blampain
... la suite dans Blues Again ! N°17
